【述评】中英关系各取所需

　　财新特派伦敦记者 倪伟峰

　　英国人擅长做生意，英国的外交官喜欢说历史。

　　在十八世纪下半页，中国的对外贸易十分活跃，但讲究也颇多。此时，正在积极海外扩张的英国嗅到了商机。1792年9月26日，英国人马戈尔尼（George Macartney）受英王乔治三世委派，来华商谈通商条约。

　　但那次访华并不顺利。后人的历史研究中曾得出多个版本的解释。英国官方的解释是，“这根本不是马戈尔尼的错，中国人根本不想和‘西方蛮夷’签订通商条约，从一开始就不想。”不过也有历史学者发现，失败的原因是两国文化的根本差异，因为乾隆帝和马戈尔尼对跪拜叩首认知不同，造成了双方的误解，使得最终谈判没有成功。

　　时过境迁，中英两国的“误解”仍然时有发生，最近的一次是在2011年5月英国首相卡梅伦（David Cameron）会见达赖。不过，在沉寂了一年多后，两国关系已经开始恢复，而本周财长奥斯本（George Osborne）和伦敦市长约翰逊（Boris Johnson）的“融冰之旅”为今后很长一段时间的中英关系定了基调：增进理解，各取所需。

　　英国意识到，贸易往来是与中国最中性的交道方式。将无法理解的根本性问题搁置一边，先从贸易投资和民间交流开始。同时，在依赖欧洲那么多年，却又被欧洲局势弄得惴惴不安的英国，寻找一个正在上升的潜力市场，也不失为一种选择。

　　另一方面是英国自身的经济状况。今年以来，尽管英国经济开始出现起色，但不确定因素仍存。本周公布的9月失业率和通胀数据，让经济学家还是无法判断年底前英国经济的表现。这时，英国仍然需要大量的基础设施投资、拉动旅游观光等产业。

　　当然，这也是英国的产业结构特点所在。与德国不同，英国不仅没有大型机械出口至中国，更没有丰富的原材料提供给中国快速发展的经济。2012年，德国的对华出口量为英国的近五倍之多。在英国，银行等服务行业占据了经济的大部分，2013年第一季度达77.8%。

　　“但随着中国经济价值链升级和内需消费的进一步拉动，英国经济在中国的优势也会逐渐显示出来，比如旅游、奢侈品、服装设计等、高端制造业等。”英国皇家国际关系研究所研究员夏添恩（Tim Summers）对财新记者分析称。

　　事实上，这一趋势已经显露。目前，中国游客一年在英国的消费已经达到3亿英镑。2012年，共有17.9万人次到访英国。随着签证流程的简化，预计将有更多的中国游客到达英国消费。在伦敦，负责伦敦商业推广的伊尼斯（Gordon Innes）对财新记者表示，目前已有三分之一的伦敦商家雇佣了普通话售货员，很快，伦敦商家将全部“China Ready”。

　　在基础设施投资方面，本周以来的几个大单，让中国商人们看到了赴英投资的前景。除了8亿英镑的曼彻斯特机场，中国广核集团也可能参与到英国的核电项目中。这些在美国人看来完全不可思议的项目，在英国却十分容易。“区别于美国的开放投资态度也是英国的优势所在，”夏添恩说。

　　不过，未来两国间合作更加紧密的可能在金融行业。奥斯本此次北京之行最重要的成果之一，就是让英镑与人民币直接进行交易，从而进一步将伦敦作为人民币离岸交易的天然场所。正如奥斯本所言，这是一项长期却有意义的“工程”，“不仅让伦敦受益，还让爱丁堡和曼彻斯特，乃至整个国家受益。”

　　对中国而言，英国在战略上并无美国和日本等国来得重要，但作为目前欧洲仅存的亮点国之一，英国可以成为中国分散投资风险的目的地。中国也十分清楚卡梅伦并不会让英国脱离欧洲，因此未来英国也将是中国在复杂欧盟成员国中的一个重要合作伙伴。■